November 1984. Uden at have den fjerneste anelse om det bliver forfatteren Georg Dreyman overvåget af det hemmelige politi, Stasi, i sin lejlighed i Østberlin. Via mikrofoner i boligen og telefonen kan Stasi i et rum på loftet i ejendommen høre alt, hvad der foregår hos forfatteren og hans kæreste, skuespilleren Christa-Maria Sieland.
Alligevel lykkes for Georg Dreyman at skrive en kritisk artikel til et vestligt magasin om de hemmeligholdte selvmord i DDR med en skrivemaskine, indsmuglet fra den anden side af Muren. Skrivemaskinen, som Stasi snart er på jagt efter, gemmes væk under gulvbrædderne i lejligheden.