Det lyder som begyndelsen til enden. Musikerne i det lille engelske specialensemble for barokmusik sætter Johannespassionen i gang med de vildeste svingninger og den heftigste dramatik, når de får toner fra en obo og et par håndfulde strygere til at hvirvle rundt i rummet. Det er voldsomt, det vi skal igennem de næste små to timer, og det understreges kun, når koret sætter ind med et brøl. »Herre«, lyder det, »vores hersker«.

Påsken handler om lidelse, død og genopstandelse, og det er præcis de første to temaer, Johann Sebastian Bach iscenesatte i sit passionsdrama med tekst fra Johannesevangeliet. Med sangsolister, kor og musikere i 40 små dele, der skiftevis formidler handlingen i påskedagene, lader sangsolister inderligt og dramatisk meditere over det, der sker, i arier – og samler sig i konkluderende salmeagtige korsatser.