Enhver, der har overværet de drastiske forvandlinger af både sind og skind, som kan overgå et menneske i panikalderen, ved, hvad Torben Munksgaards debutroman, ’Retrograd’, drejer sig om.

Det er netop sådan en udviklingskrise, denne samtidsroman skildrer – ikke set udefra, men oplevet og fortalt indefra af hovedpersonen Henrik, som er cirka en generation ældre end forfatteren, der er født i 1975. Det er, da han runder de 50, at det for alvor går op for Henrik, at bordet fanger, og at hans stille normaleksistens slet ikke lever op til de store forventninger, han engang havde til tilværelsen. I sin ungdoms vår studerede Henrik filosofi ved Odense Universitet og færdedes i det lokale bohememiljø, senere droppede han ud og blev fastansat som assistent på universitetsbiblioteket, hvor han bruger det meste af sin arbejdstid på at drikke kaffe, fantasere om sex og spille syvkabale på pc’en.