»Den, der vil arbejde, han føder sin egen Fader«, lyder et berømt citat af Søren Kierkegaard, som giver mening også i forhold til Karen Blixen og hendes far, officeren, godsejeren, forfatteren og politikeren Wilhelm Dinesen.

Hun mistede ham tidligt, som knap 10-årig, da han begik selvmord i marts 1895, angiveligt uden at efterlade noget brev, der kunne begrænse gætterierne om hans grunde til at gøre det.