Hjertet har sine grunde, som fornuften ikke kender, siger franskmændene. Den vise Selma Lagerlöf skrev på samme indsigt – også i disse to fortællinger om hjerternes veje og omveje.

’Dunungen’ er den klejne bagerdatter af små kår, der er blevet forlovet med den opblæste borgmestersøn Maurits – og også skal bruges til at opbløde hans onkel Teodor, den rige og ugifte brugspatron, så han køber et læs dubiøse aktier og gør Maurits til arving.