Hvordan skal man leve uden kærlighed? Det spørgsmål bærer hele denne bog. Mange svar bliver forsøgt, kun ét holder: Hvis man vil leve uden kærlighed, må man elske.
Tomas Espedal begynder sit tohundrede sider lange prosadigt med en rejse til Petrarca, digteren fra 1300-tallet, som forædlede den gamle myte om Tristan og Isolde, der elskede højest, når de ikke kunne få hinanden. Petrarca så Laura første gang, da hun var 13. Han elskede hende på afstand fra dette øjeblik til længe efter hendes død.





