En idealistisk, men også egoistisk sydstatsadvokat a la ham i Harper Lees klassiker, ’Dræb ikke en sangfugl’, har gang på gang lagt sig ud med lokalsamfundet i byen Pikeville nord for Atlanta, Georgia.

Hans hus bliver brændt af. Så strammes skruen yderligere. To maskerede mænd med håndvåben opsøger hans kone og de to døtre, Charlotte og Samantha. Det kommer til en grusom katastrofe, hvor familien kvæstes for altid. Nu 28 år senere er Charlotte advokat i faderens firma.