Tankerne om emancipation var begyndt. Kvinder var også en slags mennesker. Kunst var også arbejde. Og den smukke idé om, at kunst og kærlighed, kvinde og mand, det hvide nodepapir og det brune ler skulle gå op i en højere helhed, var sød musik i de unge elskendes ører.
Viljen var der. Så da den 25-årige komponist Carl Nielsen og den to år ældre billedhugger Anne Marie Brodersen mødte hinanden i 1891 under et kunstnerstævne i Paris, indgik de en slags pagt. Gensidig respekt, arbejdsro og ligeværdighed. Bare et par måneder efter blev de gift, og mindre et år senere kom deres første barn til verden, Irmelin. Det bliver til to mere.

