Da norske Jan Kjærstad i 2001 fik Nordisk Råds Litteraturpris, kunne han fra 1, parket se, at uddelingen af litterære priser ikke nødvendigvis handler om retfærdighed. Når prismodtageren skal findes, handler det lige så meget om held og tidsåndens foretrukne litteratursmag.

»Fra første øjeblik har jeg været opmærksom på de tilfældigheder, som ligger bag enhver litterær pris. Litteraturpriser er en tombola«, siger Kjærstad.