Der er al mulig grund til at anbefale den britiske journalist Sinclair McKays populære bog om ildhelvedet i den tyske by Dresden, udgivet i 75-året for det allierede terrorbombardement i februar 1945. Efter Dresden blev stafetten i våbenkapløbet givet videre til amerikanske bombefly, der i august 1945 udslettede de japanske byer Hiroshima og Nagasaki med atomvåben. En ny tid tog sin begyndelse.
På baggrund af skriftlige kilder skildrer McKay i bogens tre dele først Dresdens kulturelle historie, derpå selve bombenatten 13.-15. februar og endelig debatten om det betimelige i krig mod civile. Anden dels mange øjenvidneberetninger om infernoet i byen på selve bombenatten er bogens tyngdepunkt. McKays reportage er anskuelsesundervisning i, hvordan ild fortærer mennesker.
