Jeg er i et permanent limbo. Måske vil jeg have for mange ting på én gang, men ingen af dem lidenskabeligt nok«. Sådan beskriver hovedpersonen Peri sig selv, da hun endnu er en pige, som skriver dagbog hjemme i Istanbul.​

Den beskrivelse passer på flere, end man skulle tro, og af samme grund er Peri næppe nogen usædvanlig hovedperson. Det er vel snarere reglen end undtagelsen, at romanpersoner er forvirrede og nages af tvivl, end at de farer frem drevet af klare mål. Der er imidlertid kun få, der som Elif Shafak giver sig i kast med at skildre tvivlens fulde spektrum med de velsignelser og konsekvenser, den fører med sig.