Vanessa Wye, en 15-årig intelligent collegeelev, sidder ved siden af sin 42-årige Harvard-uddannede engelsklærer, mr. Strane, da han pludselig klapper hende på låret. Er det en tilfældig berøring, eller er der tale om en bevidst tilnærmelse? Ingen af klassekammeraterne bemærker noget, men Vanessa isner, da hånden derefter stryger hende over knæet. Hun forstår ikke, hvad der sker, men noget i hende vil gerne have, at Strane gør det igen.
Nogenlunde sådan begynder det forbudte forhold, som pigen, hvis efternavn lyder som det engelske ord for ’hvorfor’, lader sig trække ind i. Berøringer bliver til kys og efterhånden til fuldbyrdede samlejer, der er på kanten af voldtægt, selv om hun tilsyneladende giver ham lov. Stor og tung ligger han oven på den unge pige, mens han presser sig op i hende hjemme i sin dobbeltseng.
