Uden at ødelægge spændingen i ’No Time to Die’, den seneste James Bond-premiere, tør man vel røbe, at toppen i den britiske efterretningstjeneste MI6 på et afgørende tidspunkt samles omkring et glas whisky, hvad ellers? ’M’ fisker en slidt bog ud af reolen, slår op og læser denne sætning højt: »Menneskets egentlige opgave er at leve, ikke eksistere«.

Ordene er den amerikanske forfatter Jack Londons. Hans tekst, der er fra 1916, indledes med en hentydning til det engelske begravelsesritual, ’Ashes to ashes, dust to dust’. London træffer et valg: »Jeg vil hellere være aske end støv!« – »I would rather be ashes than dust!«.