En roman om to gamle kirketjenere, der tøffer rundt og småsnakker i en mere eller mindre mennesketom kirke i den norditalienske by Pordenone. Lyder det ikke sådan lidt ... småkedeligt?

Det er det sådan set også, men på den gode måde, om man så må sige. For i længden viser det sig, at ’Lærlingen’ af den anerkendte italienske forfatter og litterat Gian Mario Villalta har en helt specifik pointe med at tage det roligt med fortælletempoet.