Miss Jane Marple er født i den engelske landsby St. Mary Mead. Vi ved ikke rigtig hvornår, for i Agatha Christies latente levnedsbeskrivelse svinger hendes alder mellem 75 og 90 år. Hendes uddannelse er mest livets skole, landsbyens snusfornuft med skelende gadespejl og provinsiel snerpemoral. Vi møder hende første gang i novellen ’Tuesday Night Club’ fra 1927. I en sammenhæng, hvor hun sammen med andre fra sin højere middelklasse opklarer krimigåder. Det blev til 12 romaner og 20 noveller om den synkefri frøken.
Marple er den misantropiske overvåger – på grænsen til klam voyeurist – af naboers privatliv. Joan Hickson, udpeget af Agatha Christie selv, spiller hende mest kongenialt, realistisk og ærligst i 1980’ernes tv-serie. Mange andre skuespillere har siden gestaltet hende med stigende grad af spirende bedstemoderlig omsorg. Christies kolde (gammel)jomfru har sågar på fjernsynsskærmen fået sig en kæreste, som desværre døde i Første Verdenskrig. Fjernsynet forvandler nostalgisk den koldsindige, entreprenante og sladdervorne person til krimigenrens pendant til Bedstemor And.
