Gregor Ziemer var amerikaner af tysk afstamning og rektor for den amerikanske skole i Berlin i årene før Anden Verdenskrig. En dag oplevede han, hvordan en flok tyske skoledrenge kastede med sten efter hans jødiske elever. Episoden chokerede ham i den grad, at han besluttede at skaffe sig nøjere indsigt i det tyske skolevæsen og den nazistiske ungdomsopdragelse. De informationer, han skaffede sig, blev grundlaget for bogen 'Education for Death. The Making of a Nazi', der udkom i 1941. Den cirkulerede i illegale oversættelser i en række besatte lande, bl.a. Danmark, hvor den distribueredes i hele 7.000 eksemplarer. Interessen for bogen skyldtes, at her var et bud eller en forklaring på, hvordan det kunne gå til, at et beundret gammelt kulturfolk som tyskerne kunne begå så barbariske handlinger. Ziemers betragtninger og iagttagelser er senere blevet overhalet og korrigeret af den meget omfattende litteratur om den ideologiske opdragelse i Nazityskland. Når det alligevel er relevant at optrykke Ziemers beretning, skyldes det, at forfatteren som hvid amerikaner af tysk herkomst og dermed som 'højtstående arier' via kontakt med den tyske undervisningsminister Bernhard Rust fik tilladelse til at studere tyske uddannelsesinstitutioner og ungdomsorganisationer som Hitlerjugend og pigeorganisationen Bund Deutscher Mädel. Han fik ikke alene mulighed for at følge undervisningstimer; han fik også adgang til sociale arrangementer som sommerlejre. Åbenheden skyldtes uden tvivl ønsket om at overbevise Ziemer om nazismens fortræffeligheder. I væsentlig grad er det derfor nazistiske lærere og elevers selvforståelse, Ziemer formidler til sine læsere.