Tre norske brødre, Lauritz, Oscar og Sverre, mister deres fiskerfar på havet.

Godgørende borgerlige kræfter i Bergen tæt på år 1900 indser de tre drenges enestående fingerfærdighed og sætter penge i deres uddannelse. Først gymnasiet i byen, som siden blev til Oslo, så videre til den tids bedste polytekniske læreanstalt, det tekniske universitet i Dresden. Alle tre norske gutter kvalificerer sig i toppen som ingeniører med diplom. Det sidste er meget vigtigt her i Tyskland, hvor titler, både de adelige og borgerlige, er de nødvendige visitkort i et standshovmodigt kejserdømme.