At miste en far ikke bare en, men to gange sætter sit præg. At savne en mors kærlighed og samtidig være tiltrukket af sin engleagtige, moderlige storesøster gør det samme. Begge dele skete tilsyneladende for den unge Richard Wagner, der i hvert fald aldrig nåede at kende sin rigtige far, og hvis plejefar døde, da Wagner var syv år gammel. Når plejefaderen samtidig efterlod en arv bestående af store forventninger, og når han med en vis sandsynlighed i virkeligheden var Wagners biologiske far, ja, så var der ligesom lagt i kakkelovnen, hvis man undskylder metaforen, til en heftig omgang frustrationer.

Ikke mindst på det seksuelle område. Den danske forfatter og advokat Henrik Nebelong har brugt et efterhånden langt liv på at studere Wagner og hans musikdramaer.