Alexander Butterfield blev for alvor kendt under Watergate-skandalen, da han i 1973 afslørede, at præsident Nixon i al hemmelighed havde fået installeret lydoptageudstyr i Det Hvide hus.
Præsidentens ellers ukendte lydbånd endte med at fedte Nixon helt ind i Watergate-skandalen og var medvirkende til hans fald. Butterfields åbenhed var dog mere begrænset året senere – altså i 1974 – hvor han snuppede tusinder af fortrolige dokumenter med sig fra sin arbejdsplads i Det Hvide Hus. Først nu viser han dokumenterne frem
