Et sprog er en dialekt forsynet med en flåde«, citerer den afgåede professor i romanske sprog og datalingvistik Ebbe Spang-Hanssen en unavngiven engelsk sprogforsker. Bemærkningen falder i hans nye værk, 'Sprogets verden og din. Om menneskets mærkværdige evne for sprog', og er del af en afsluttende refleksion over de eksisterende 5-6.000 sprogs kommende skæbne under presset fra især engelsk. Spang-Hanssens tekst falder i tre afsnit, først et om tegn, dernæst et om sammenkædningen af tegn og endelig et om brugen af tegn. Hele molevitten er båret af, en dobbelt ambition. Dels at give en historisk og teoretisk præsentation af hvad sproget er for en sær størrelse. Dels diskret at plædere for en humanistisk besindelse på tolerance, næret af en overbevisning om at universalisme og diversitet går hånd i hånd. Universalismen kommer af, at alle sprog- og begrebssystemer anses for at være forankret i det biologiske og genetiske, respekten følger af at anerkende en kulturel mangfoldighed i måden at forvalte sproget og tanken på. Der er udtrykkeligt ikke tale om en lærebog, men om en - i øvrigt fornemt klar og uhyre vidende - populær præsentation af vor aktuelle viden om sproget.
Gift og grammatik
Lyt til artiklen
