Meningen med livet er hverken lykken eller kærligheden. Det er derimod, at tilværelsen skal være så tilpas uholdelig, at man ikke tager sit eget liv: »Sandheden med stort S handler om livet før døden«, siger den amerikanske forfatter David Foster Wallace i en tale for kandidaterne på Kenyon College, Ohio, i 2005: »Det handler om at blive tredive eller måske endda halvtreds uden at få lyst til at skyde sig en kugle for panden«.
Det er nemlig ifølge den dengang 43-årige Foster Wallace »ubeskriveligt svært at gøre det – at leve bevidst, voksent, dag ind og dag ud«.
