Da de mange indbyrdes stridende tyske eksilforfattere endelig vendte hjem til Europa efter Anden Verdenskrig, var de i al fald enige om en ting: at forfattere, som var blevet i Det Tredje Rige, ikke var værd at samle på. En af dem, som blev skældt mest ud, var forfatteren Hans Fallada.

Han havde gemt sig på sin kartoffelgård, skrevet børnebøger og fået visse voksenbøger ud under den nazistiske censur. Og på trods af, at han gentagne gange blev afhentet til afhøring om sin trofasthed over for rædselsregimet, beskyldte tilbagevendte tyske skribenter ham med kollegial skadefryd for nøl og sågar medløberi. Sær bestseller Hans Fallada, hvis rigtige navn var Rudolf Wilhelm Friedrich Ditzen, var med romanen om 30’ernes flipproletar ’Lille mand, hvad nu’ sporenstregs blevet en international bestsellerforfatter.