Først ligner det et relativt traditionelt eventyr efter alle genrens skabeloner og konventioner: Ung prinsesse udstødes af familien, fordi hun er pige, reddes af talende hund og drager ud i den farlige skov, der gennemtester og former hende. En dannelsesfortælling, der nok skal ende godt.

Men så overrasker ’Prinsesse Bari’ alligevel. For det viser sig, at eventyret selv testes, da det vikles ind i en modernitet, hvor fortællingerne og deres konventioner er mindre sikre. Bari er heller ikke en rigtig prinsesse, men hendes overnaturlige evner tvinger hende til at tage mytologien på sig og se sig selv som prinsessen, der må finde den hemmelige eliksir, der skal sikre de døde sjæles fred. Nu er hun fanget på tværs af verdener med et stort ansvar.