I en af min barndoms Ota-bøger, som jeg havde fået af min bedstefar, var der en fortælling om dengang, Marco Polo var en dreng på 6 år. Og siden er det væltet ud med historier om manden, der bragte spaghettien til Italien og udvidede europæernes opfattelse af verden. Ved siden af Christopher Columbus er Marco Polo vel nok den mest skildrede globetrotter.

I filmens verden er der bud efter ham ganske tidligt. I Hollywoods tidlige episke år drejede Archie Mayo i 1938 ’The Adventures Of Marco Polo’ med ingen ringere end Gary Cooper i titelrollen. Og den er lige efter skemaet: Marco stryger til Beijing, hvor han i en ruf opdager spaghetti og krudt samt forelsker sig i prinsesse Kukachin.