Som skoleelev kunne lille Noreen ikke stave til 'telt', hvorfor hun dumpede til sin eksamen. For at trøste hende, lovede den flinke onkel John (Jason Lee) ved den lejlighed, at han ville betale alle udgifter, hvis den åbenbart ikke alt for kvikke pige engang skulle komme på universitetet. Umiddelbart et risikofrit løfte, som dog pludselig må indfries, da Noreen kommer ind på selveste Harvard. Hvordan hun har båret sig ad med det, melder historien intet om. Til gengæld beretter 'Stealing Harvard' om den retskafne onkel Johns forsøg på at skaffe de 30.000 dollar, Noreen skal bruge. Han bliver indbrudstyv, stand- in for en afdød hustru, røver, gambler og meget mere sammen med sin gamle ven, Duff (Tom Green). De to - Jason Lee, der har medvirket i 'Vanilla Sky' og 'Almost Famous', og Tom Green, der er Canadas store komikerhåb - udgør et klassisk makkerpar a la Dean Martin og Jerry Lewis eller Cheech og Chong. Men i modsætning til forbillederne er de bare ikke rigtigt sjove. Duff og John er simpelthen for fjollede til at have troværdighed, og filmens alvorlige skyggesider - ægteskabsproblemer, faderopgør, social slagside og de pokkers penge - slår de få velfungerende jokes til jorden. Er man tilhænger af et helt igennem billigt grin, kan man roligt vente, til disse studier i dumhed og plathed dukker op på video eller måske ligefrem tv. Det haster ikke.