Tenoren synger på smægtende fransk til tonerne af et stort symfoniorkester. Musikken, han synger, er en del af det enorme værk ’Fausts fordømmelse’ af den franske 1800-talskomponist Hector Berlioz.
Berlioz er komponisten, der skal have z’et i sit efternavn udtalt, og som trak arven fra Beethoven ud på den franske horrorromantiks overdrev, hvor opium gjorde oplevelserne groteske. Vi er i 1840’erne, og emnet for ’Fausts fordømmelse’ er Goethes drama om videnskabsmanden Faust, der har forskrevet sin sjæl til djævelen.
