Mens byens borgere 3. oktober fejrede 30-året for den tyske genforening udenfor i gaderne, gik ukendte gerningsmænd løs inde bag de tykke mure. Med sprayflasker sprøjtede de olie – formentlig ganske almindelig olivenolie – på 70 værker på nogle af de mest ikoniske institutioner på museumsøen midt i Berlin: Pergamon, Alte Nationalgalerie og Neues Museum samt flere andre udstillingssteder.
Hærværket blev opdaget dagen efter, da medarbejdere undrede sig over plamager med olie på gulv og vægge omkring de beskadigede værker. Blandt dem befinder sig egyptiske sarkofager, stenskulpturer og malerier fra det 19. århundrede. Omkring 50 af de gamle genstande er sendt til restauration efter hærværket, da det viste sig umuligt at rense olien af dem uden at beskadige dem.
