Gennem snart 20 år har den britiske Mercury Prize opnået ry som prisen, der viser, hvad vej pop- og rockmusik bevæger sig på de britiske øer.

Selv om det er musikindustriens egen pris, har den gennem årene fået en ukommerciel aura ved se bort fra hitlister og pege på outsidere som Dizzee Rascal eller Antony & the Johnsons i stedet for storsælgende og populære forhåndsfavoritter som Coldplay eller sikre veteraner som David Bowie.