For Marion Mlady er der ingen tvivl: Rabatkuponer er fantastiske, en afgørende del af tilværelsen for en moderne forbruger. »Jeg har vel brugt kuponer i 50-60 år«, siger 79-årige Mlady, som bevæbnet med en håndfuld kuponer, hun har klippet ud fra aviser og magasiner, går målrettet gennem discountsupermarkedet Western Beef på West End Avenue i New York. »Se!«, siger hun glad og fremviser tre friske mangofrugter, som hun takket været et kupontilbud får for 1 dollar og 99 cent stykket: »Det er gode varer – jeg køber kun ting, som jeg alligevel har brug for, og de mærker eller varer, som jeg kender«. Lyder absurd i amerikanernes ører »Jeg køber ikke bare for at købe«, siger hun og lægger tilfreds en nedsat flaske olivenolie i sin indkøbsvogn.
For Marion Mlady lyder det absurd, at rabatkuponer har været forbudt i Danmark, indtil EU-domstolen tvang os til at tillade dem. Hun er ikke i tvivl om, at rabatterne er til gavn for forbrugerne.
»Hvordan skulle det skade mig at få rabat?«, spørger hun undrende.
Mere end 100 år med kuponer
Marion Mlady er langt fra alene i sin begejstring. Ifølge Inmar, et amerikansk analysefirma fra North Carolina, som undersøger markedstendenser, indløste amerikanerne i 2009 mere end tre milliarder rabatkuponer.
Rabatkuponer har en mere end 100 år lang historie i USA, og det hele startede med Coca-Cola. Ifølge Coca-Cola-museet i Atlanta var det direktøren Asa Chadler, der fandt på rabatkuponerne, da han i slutningen af 1800-tallet begyndte at sende potentielle kunder breve, som kunne indløses for en gratis Coke, ligesom han indrykkede annoncer, der kunne klippes ud fra magasiner og aviser.
Nu har den økonomiske krise sat yderligere skub i rabatkuponerne. Efter en årrække med fald steg antallet af kuponer, der blev brugt, ifølge analysefirmaet Inmar med 27 procent i 2009.
Masser af kuponer på nettet
»Folk leder efter måder at spare penge på«, forklarede Stephanie Nelson, der er stifter af det succesrige rabatkupon-website Couponmom.com, i et interview med CNN tidligere på året.
LÆS ARTIKEL
Ni ud af ti rabatkuponer i USA bliver klippet ud af aviser og magasiner, men amerikanerne søger stadig mere på nettet, hvor det myldrer med blogs og websites med fokus på rabatkuponer. I 2009 steg brugen af online-rabatkuponer med 92 procent, og det kan man i høj grad mærke hos Couponmom.com, et af de meste brugte websites for rabatkuponer.
Antallet af registrerede brugere på sitet er tidoblet siden 2008 til mere end 2,2 millioner brugere, der dagligt kan vælge mellem tusindvis af online-kuponer, der ganske gratis er klar til at blive printet ud.
Man kan spare 40 cent på en pakke Nature Valley myslibarer, halvanden dollar på en pakke svømmebleer fra Huggies og halvanden dollar på alle Kiss My Face-skønhedsprodukter i Walmart.
Mange bække små
Det lyder måske ikke af meget, men som newyorkeren Diana Berlin forklarer, er det de mange bække små, der skaber besparelserne i det lange løb. Berlin er en velplejet kvinde på 53 år, som med diamantøreringe og et dyrt ur ikke synes at mangle noget. Men efter at krisen ramte hende og hendes mand, måtte hun alligevel stramme op, og en af de væsentlige måder har været at bruge mere tid på at finde rabatkuponer. »Selv hvis det bare er 50 cent, løber det alligevel op«, siger Diana Berlin og vurderer, at hun sparer mellem 100 og 200 dollar om ugen.
LÆS ARTIKEL
»Det er mange penge, rigtig mange penge«, siger hun. Og selv når krisen slutter, forudser Diana Berlin, at hun vil blive ved at bruge mange rabatkuponer.