I en tid, da enorme pengebeløb skiftede hænder under bordet, og skandalerne destruerede tilliden til politikerne i Brasilien, Argentina og Venezuela, kørte Uruguays præsident José Mujica rundt i sin gamle folkevogn fra 1987 mellem den ydmyge bolig i en landlig forstad til Montevideo og præsidentpaladset, hvor han nægtede at bo.

»Jeg er den, jeg hele tiden har været«, sagde Mujica, der aldrig kom til at ligne en statschef og hverken brugte e-mail eller Twitter.