Tidligere overrabbiner Bent Melchior er død tidligt onsdag morgen. Han blev så gammel, 92 år, at de fleste var holdt op med at tro, at det kunne ske. De danske jøders lune og snurrige førstemand var gjort af et stof, der længe syntes uopslideligt, og han har i årtier været en institution i det danske samfund, tilstedeværende, engageret, kommenterende – og altid på humanismens og humorens side.
Det lå i Bent Melchiors baggrund, tid og livsvalg, at det jødiske blev et gennemgående træk, og at spørgsmålet om antisemitisme blev et, som han livet igennem måtte forholde sig til, først som ganske ung flygtning fra nazismens forfølgelse, siden gennem et halvt århundrede som den, der mere end nogen anden repræsenterede det jødiske i det danske samfund. Det var selvfølgeligt i de år, hvor Bent Melchior var først rabbiner og siden overrabbiner, og det har været uomgængeligt siden.
