Det er, som rektorkontoret på Københavns Universitet udtrykte det i 1994, »ganske overordentlig meget sjældent«, at en ikkeakademiker erhverver den naturvidenskabelige doktorgrad. Anledningen var, at ornitolog Hans Meltofte 19. maj det år blev dr.scient. på disputatsen ’Vadefugletrækket gennem Danmark’ uden studentereksamen, men med en uddannelse som radiomekaniker i bagagen.
Nu fylder han 75 år efter et liv, der har stået og stadig står i fuglenes tegn. Fugle har været hans store interesse siden drengeårene, hvor han ofte cyklede 25 kilometer hver vej fra hjemmet i Vangede til Sydvestpynten på Amager for at se på fugle. Men en uddannelse skulle han have, og det blev til radiomekaniker. Et fag, han valgte, i håb om at det ville give ham mulighed for at arbejde i Grønland. Satsningen gav pote i form af et job på en vejrstation i Nordøstgrønland, et slaraffenland for en fugleinteresseret ung mand, fordi der ikke havde været ornitologer i området i 60 år.
