Grønlands første professor, Robert Petersen, er død efter kort tids sygdom, oplyser professorens nevø Jakob Petersen til det grønlandske medie Sermitsiaq. Han blev 93 år.
»Robert Petersen åndede ud, mens solens første stråler kom frem. Han blev 93 år, og han afgik ved døden efter en uges sygdom«, siger Jakob Petersen til mediet.
Robert Pedersen, der var indlagt på Odense Universitetshospital, da han afgik ved døden, var i 1983 den første, som blev ansat på det nyoprettede Grønlands Universitet. Han var den første forsker med inuitbaggrund, som forskede internationalt, underviste og banede vejen for det grønlandske universitet. Inuit er en fællesbetegnelse for arktiske folk i Alaska, Canada, Grønland og Sibirien.
Robert Petersen blev født i den vestgrønlandske by Maniitsoq i 1928. Han blev uddannet lærer i Grønland i 1948 og tog nogle år senere den danske lærereksamen. Han fik senere en universitetsgrad fra Københavns Universitet og blev i 1975 udnævnt som professor i eskimologi ved Københavns Universitet. Robert Petersen ledte Inuit Instituttet, der senere blev til Grønlands Universitet, fra 1983. Instituttet fik status som universitet i 1989. Han var rektor på universitetet fra 1987 og frem til sin pension i 1995.
Professoren blev i 2010 hædret med en æresdoktorgrad. Robert Petersen deltog gennem årene i international forskning og samarbejde i Arktis, samt i forskning om oprindelige folk.
ritzau
