Mange skuespillere ville svare ja med det samme, hvis Martin Scorsese tilbød dem en stor filmrolle. Men Joe Pesci, der tidligere var blevet instrueret af Scorsese i nogle af sine bedste roller, tøvede længe, da han for nogle år siden fik tilbuddet om at medvirke i ’The Irishman’.

Egentlig havde Pesci trukket sig tilbage som skuespiller for at få fred og ro i tilværelsens sidste del. Og han syntes også, han havde udført sin tjans som Scorseses italiensk-amerikansk gangster i blandt andet ’Goodfellas’ fra 1990, hvor han spillede Tommy DeVito og modtog en Oscar for det.