Oprindelig havde Søren Hansen en drøm om at leve som som konservator. Så tog den unge mand på knap 20 år en afgørende beslutning: Han ville være billedkunstner ligesom sin far, professor Dan Sterup-Hansen. Men han ønskede ikke at lave kunst i den samme figurative tradition. For både kunsten og virkeligheden havde ændret sig.
Søren Hansens debut fandt sted i 1963 på ’Kunstnernes Efterårsudstilling’, samme år, som han selv forlod Erling Frederiksens private malerskole for at starte på Det Kongelige Danske Kunstakademi. På akademiets malerskole var det professorerne Niels Lergaard og Egill Jacobsen, der tog sig af ham, og på Grafisk Skole blev hans lærer den legendariske Holger J. Jensen. Med mordet på USA’s præsident i 1963, John F. Kennedy, var den politiske virkelighed for en stund trængt helt ind i akademiets undervisning. Det førte for Søren Hansens vedkommende til en serie raderinger, ’Skud i Dallas’, som blev grundlaget for hans første kortfilm, ’Reportage’, som en ung Povl Dissing i øvrigt lavede musik til. Filmmediet er vedblevet med at spille en rolle for ham.
