En meget væsentlig del af Vibeke Mencke Nielsens liv som kunstner har udspillet sig bag Kunstakademiets mure på Kongens Nytorv.
Det var her, på akademiets malerskole, at hun gik fra 1958 til 61, hvorefter hun i tre år besøgte Grafisk Skole under bl.a. Hjorth Nielsen og Holger J. Jensen. Det var også her, på Grafisk Skole, at hun i 1989 blev udnævnt til professor, i øvrigt som den første af sit køn i institutionens historie. I perioden frem til 1990 var hun præsident for Akademiet for de Skønne Kunster. Desuden har hun været medlem af Akademirådets og Kunstnersamfundets jury. Naturfænomener i abstraktion Selv om Vibeke Mencke Nielsen har udstillet lige siden sin debut på Forårsudstillingen i 1964, har hun løbende og længe måttet supplere sine indtægter ved anden virksomhed, bl.a. ved at arbejde for Socialforskningsinstituttet og Danmarks Radio. Vi skal helt frem til 1986, før hun kunne indtræde som medlem af sammenslutningen Kammeraterne. Grundlaget for Vibeke Mencke Nielsens kunst er at kunne studere virkelighedens former så vedholdende og intenst, at samspillet mellem dem kommer til at afspejle en særlig nødvendighedens logik. Som f.eks. Cézanne stræber hun i hvert værk efter at afbalancere det rene formstudium med viljen til at skabe en konstruktiv betonet syntese af sine iagttagelser. Ting fra hverdagen og naturen forvandles til abstraktioner ud fra en nærgående analyse af fænomenerne selv.
