Horst Köhler er en af Tysklands store og usædvanligt afholdte præsidenter. Han kastede ufrivilligt sit land ud i en langvarig og alvorlig politisk krise, da han til alles overraskelse i maj 2010 trådte tilbage fra sit embede i utide. I de seks år han tjente Forbundsrepublikken som overhoved, kæmpede han for den europæiske enhed, for social retfærdighed, for et særligt tysk forhold til Israel og et hermed forbundet vedvarende opgør med sit lands egen nazistiske fortid og for et stærkt øget fokus på den tredje verdens, i særdeleshed Afrikas, nød. Arkitekt bag euroen Det stod mildt sagt ikke skrevet over Horst Köhlers vugge, at han skulle avancere til sit lands overhoved. Han blev født 22. februar 1943 på et stykke land i det Polen, Hitler havde erobret og udstykket til etniske tyskere, herunder hans familie, der var flygtet dertil fra Bessarabien. I 1945 flygtede den videre til Leipzig og i 1953 derfra til Vesttyskland. Trods de utrygge opvækstår opnåede Horst Köhler de højeste universitetsgrader inden for økonomi og politik. Herfra steg han til tops som juniorminister i det tyske finansministerium efter genforeningen i 1990.
LÆS OGSÅ Horst Köhler er ny tysk præsident
Ved internationale økonomiske forhandlinger var han stedfortræder for såvel kansler Helmut Kohl som dennes efterfølger i 1998, socialdemokraten Gerhard Schröder. Han er en af arkitekterne bag den fælles europæiske valuta, euroen. I 2000 indstillede Schröder Köhler til ledende direktør for Verdensbanken. Köhler nedlagde denne stilling, da han i 2004 blev valgt til sit lands præsident, indstillet af partifællen Angela Merkel, der dengang ledede oppositionen i Forbundsdagen. I maj 2008 blev han genvalgt. Kontroversiel udmelding
