Kræftforsker, professor, dr.med. Marja Jäättelä, Østerbro, er et af Danmarks relativt få kvindelige fyrtårne inden for forskningen.
Som navnet antyder stammer Marja Jäättelä fra Finland, men har brugt næsten halvdelen af sit liv og størstedelen af karrieren som kræftforsker i Danmark. Hun kom hertil for 23 år siden som nyuddannet læge og forsker fra Helsinki Universitet. Siden har hun etableret sig som en internationalt anerkendt kapacitet på sit felt. I 2003 blev hun professor i kræftbiologi ved Københavns Universitet og fra 2012 adjungeret professor i cancerbiologi. Hun er desuden afdelingsleder i forskningsenheden Celledød og Metabolisme i Center for Kræftforskning hos Kræftens Bekæmpelse. Forskningen handler om det, der kaldes programmeret celledød eller apoptose. Det er avanceret biologisk grundforskning i celler, proteiner og gener, som populært sagt handler om at forstå de grundlæggende livs- og dødsprocesser i cellerne, som blandt andet afgør, hvilke af dem der udvikler sig til kræftceller. I forskningsverdenen er antallet af artikler om egne forskningsresultater udgivet i førende videnskabelige tidsskrifter en vigtig alen at måle succes efter. Dem har Jäättelä indtil videre udgivet godt 100 af, og dermed ligger hun pænt placeret blandt danske topforskere. Gennem årene er det blevet til en række priser for indsatsen i kampen mod kræft.
