I 17 år var han en af landets kendteste forsvarsadvokater, de seneste 10 år har han været dommer i Højesteret, og både før og nu slapper han bedst af, når han står på en alpetop i 4-5 kilometers højde eller - på én dag - cykler over 4 af de højeste tinder, som også jævnligt indgår i Tour de France. Han lever et liv på toppen - og så er det ikke engang resultatet af en gusten karriereplanlægning tilsat særlig fysisk pondus. For unge Thomas Rørdam var efter eget udsagn en doven rad, der spillede lidt bedre klarinet end fodbold, men aldrig blev god til nogle af delene. Og selv om farfaderen var højesteretssagfører og faderen dommer, tog unge Rørdam fat på at studere matematik. Det tog ham dog kun en uge at søge i sikker havn på jurastudiet, som han legede sig igennem til en karakter, der var høj nok til et job i Justitsministeriet. Kuppet mod Købmagergade Nu begyndte alvoren at indfinde sig for den unge jurist, for gør man det godt i Justitsministeriet, kan det føre vidt.
Thomas Rørdam tog pligtskyldigt sin rundtur til de obligate udstationeringer, bl.a. hos Statsadvokaten for Sjælland og i Retten i Gladsaxe, men i 1985 valgte han ministeriets karrierevej fra og nedsatte sig som praktiserende advokat i en mindre forretning med alt godt fra havet. Og sådan gik der seks år i al ubemærkethed, men det kan nok være, det ændrede sig en dag i 1991, da en kollega blev syg i en retssal og bad sig fritaget for at forsvare sin klient. Rørdam fik buddet og sagde ja tak til det, venner og kolleger kalder hans gennembrud som forsvarsadvokat.
