En håndboldkamp spilles over to halvlege af hver en halv times varighed, og det hører til sjældenhederne, at en håndboldkamp er afgjort efter mindre end 9 minutters spil, men det var ikke desto mindre tilfældet, da Danmarks verdensmestre åbnede forsvaret af deres olympiske guldmedaljer med en kamp mod de japanske OL-værter i Tokyos Yoyogi National Stadium.

Danmark vandt kampen 47-30 og stillingen var efter 8 minutter og 45 sekunders spil 9-1 i de rød-hvides favør, hvilket var en tydelig understregning af klasseforskellen mellem verdens bedste og Japan, der ved VM i januar sluttede som en beskeden nr. 19.