Det har ikke været kønt, det har ikke været overlegent, men det er lykkedes. Værtsnationen Schweiz har efter to sejre og en sikker plads i mellemspillet opfyldt mindstekravet på hjemlig is i Bern.
1-0 over Frankrig og 3-2 efter forlænget spilletid mod Tyskland har givet næring til schweizernes drøm om at vinde det første medaljesæt siden 1953, men kampene har også understreget to ting, de fleste vidste på forhånd. Afhængig af stjernestunder Dels er den defensive kontrastil ikke meget bevendt, når Schweiz er favoritter, som tilfældet var mod både franskmænd og tyskere. Og dels er holdet i udpræget grad afhængigt af, at superbacken Mark Streit giver publikum jævnlige stjernestunder. Efter en assist til scoringen mod Frankrig stod Streit selv for sejrsmålet i det andet minut af forlængelsen mod Tyskland, og han har dermed udgjort den lille forskel på succes og fiasko, som den ishockeybegejstrede nation har håbet på, siden han ankom fra USA for otte dage siden. Der havde 31-årige Streit netop overstået en fornem sæson hos bundholdet New York Islanders, hvor han, trods sin position på backpladsen, endte som topscorer med 16 mål og 40 assist. En sæson, hvor han havde haft alt andet at tænke på end det schweiziske landshold og et VM ude i fremtiden. Fravær sætter sine spor Ved VM i Canada var Mark Streit ikke med, og det flere år lange fravær fra nationalmandskabet havde sat sine spor. »Jeg havde virkelig ingen anelse om, hvordan landsholdet spillede«, sagde Mark Streit før kampen mod Frankrig. Da havde han i længere tid underholdt sig med en taktiksnak med landstræner Ralph Krueger, så han kunne få indtryk af, hvad der var op og ned i schweizisk landsholdshockey. Mark Streit er den uindskrænkede ishockeystjerne i Schweiz. Så stor, at Krueger, som ellers er kendt som kollektivets mand, har givet ham en altdominerende rolle – også uden for isen. Som talsmand og som beviset på, hvor langt man kan nå med hårdt arbejde. »I mange år var hele én stor kamp. Jeg har knoklet som en bersærk for min drøm«, siger Streit. Med sporvognen på restaurant I dag har han nået, hvad han drømte om. Høj status i verdens bedste ishockeyliga og en kontrakt til 2012, der sikrer ham 20 millioner dollar. Så kan man godt tillade sig en gang imellem at stå en træning over og tage sporvognen ind til byen for at gå på restaurant, som Streit gjorde i sidste uge.
