Ikke mindre end 1000 politibetjente står klar, når den italienske fodboldklub Milan med danskerne Thomas Helveg og Martin Laursen i truppen torsdag løber ind på GSP Stadion i Nicosia for at møde israelske Hapoel Tel Aviv i kvartfinalen i UEFA-Cupen. Kampen er i forvejen flyttet fra Tel Aviv til Cyperns hovedstad, fordi UEFA frygter for spillernes sikkerhed, efter at Israel onsdag indledt den største millitære offensiv i det palæstinensiske selvstyreområde Gaza-striben i 35 år. Anti-terror styrker på patrulje Nicosia ligger kun en halv times flyvetur fra Tel Aviv, og heller ikke her tager man nogen chancer. Uden for stadion er der opsat pigtråds-afspærringer, og allerede torsdag morgen patruljerede anti-terror styrker i området. »Sikkerheden på stadion er helt i top, og alle kommer igennem metaldetektorer, inden de kommer ind på stadion«, siger Phivos Constantinides, der er ansvarlig for driften på GSP Stadion. Urolighederne i Israel har forhindret en del Hapoel tilhængere i at komme frem til kampen, og arrangørerne forventer derfor kun omkring 8000 tilskuere.