Da svensk cykelsports førende professionelle rytter Niklas Axelsson i sidste uge - efter at være blevet fældet i en kontrol - indrømmede, at han havde taget det præstationsfremmende blodpræparat EPO, blev det afsættet til et sæt nye og hårdere dopingregler. Skandalen i Sverige kan desuden komme til at styrke dopingbekæmpelsen på nordisk plan. Det sidste mener Jesper Worre, direktør i Danmarks Cykle-Union, der så sent som i oktober i forbindelse med VM i Portugal orienterede repræsentanter fra Norge og Sverige om indholdet af den danske regel, der udelukker dopingdømte ryttere på livstid fra landsholdet. Nu er en tilsvarende regel gennemført af det svenske forbund. »Alvoren er pludselig gået op for svenskerne«, konstaterer Jesper Worre. »Sammen med nordmændene har svenskerne tøvet med at bakke os op, når vi har krævet en hårdere indsats mod dopingmisbrug. Man har strakt sig til et pænt skulderklap i ny og næ - som det var tilfældet, da vi i en periode var i opposition til den internationale cykelunion på dopingfronten. Denne affære kan være med til at styrke det slumrende nordiske samarbejde«. Svenskerne er rystede »Sagen med Niklas Axelsson har rystet svenskerne. Hidtil har de troet, at disse problemer var et 'dansk anliggende', men nu er de blevet vækket«, siger Jesper Worre. Aktuelt kører det nordiske cykelsamarbejde på lavt blus, faktisk trådte Danmark ud for et år siden, bl.a. fordi man i den hjemlige union, DCU, mener, at det sportslige udbytte - eksempelvis at sende et hold til nordiske mesterskaber - er for ringe i forhold til omkostningerne. Det er DCU's opfattelse, at der er mere sportslig udvikling i at deltage i løbene i det sydlige Europa.