CSC/Tiscalis franske topnavn Laurent Jalabert er brændt ud, færdig for i år. Den dobbelte etapevinder fra Tour de France har mandag meldt afbud til VM, hvor han var udset til at være kaptajn for det franske hold. Laurent Jalabert kørte fire løb i Italien med CSC/Tiscali i sidste uge, men fuldførte ikke et eneste af dem og har i det hele taget haft svært ved at bevare formen, siden han vandt World Cup-løbet i San Sebastian i begyndelsen af august. Derfor har han taget beslutningen om at slutte sæsonen i samråd med det danske cykelholds direktør Bjarne Riis. »Laurent har kørt et meget hårdt program, siden han kom tilbage efter sin skade. Vi mener ikke, at det er en god idé at strække sæsonen yderligere, og det er Laurent fuldt indforstået med«, siger Bjarne Riis. Knæ og ryg overbelastet Topnavnet har konsulteret specialister for at finde ud af, hvorfor han ikke har kunnet bygge formen op på det seneste til trods for et hårdt træningsprogram, tilføjer holddirektøren. »Det har vist sig, at hans knæ og ryg er overbelastede, og derfor vil vi ikke tage nogen chancer med hensyn til næste sæson«, siger Bjarne Riis. Laurent Jalabert kom til skade i februar, hvor han faldt ned fra en stige i hjemmet i Geneve og brækkede tre lændehvirvler. Alligevel kom franskmanden tilbage og vandt bjergkonkurrencen, initiativkonkurrencen og to etaper i Tour de France. To uger senere vandt han også World Cup-løbet i San Sebastian i Spanien. Ved at franskmanden stopper sæsonen nu, forventer Bjarne Riis, at han får lige så meget ud af sit topnavn i næste sæson.