Selv om man er europamestre, er det ikke ensbetydende med, at man kommer legende til placeringerne. Det måtte Henrik Lundgaard og Jens Christian Anker sande, da de fredag morgen for alvor tog hul på Madeira Rally, som indgår i dette års EM-kamp. Da fredagens hastighedsprøver nærmede sig afslutningen, var danskerne distanceret med mere end ét minut og lå på en samlet 6.plads. Danskerne, hvis faste program i år er koncentreret om kampen om Teams Cup i rally-VM, er inviteret af løbsledelsen til at deltage i Madeira Rally og får betalt samtlige omkostninger, mens der stilles en Toyota Corolla samt et komplet team til rådighed. »For det første overraskede det mig, hvor højt et tempo der blev holdt lige fra starten af. Samtidig havde jeg problemer med at finde de korrekte bremsepunkter, fordi bremserne var anderledes sat op, end jeg er vant til på min egen bil«, siger Henrik Lundgaard. Efter at have fundet rytmen formåede Lundgaard at køre stort set lige op med de førende biler. »Jeg betragter dog først og fremmest Madeira Rally som et træningsløb i asfaltkørsel forud for næste Teams Cup afdeling, som netop finder sted på asfalterede veje. Det er det første asfalt-rally, jeg kører i år, og det undrer mig ikke, at de lokale kørere, som kender hver en ujævnhed på vejene her på Madeira, er hurtige«, siger Lundgaard. Der skal køres 26 hastighedsprøver over 278 km i alt fordelt på fredag og lørdag. Målet i Funchal nås lørdag ved 20-tiden, dansk tid.