Erik Zabel tog efter endnu et spændende spurtopgør sin tredie etapesejr på lørdagens næstsidste etape af årets Tour de France, hvor det udelukkende drejede sig om duellen mellem tyske Erik Zabel og australieren Stuart O'Grady i kampen om den grønne pointtrøje. Da rytterne var kommet i mål på den 149,5 km lang etape fra Orléans til Evry var konkurrencen mellem de to endda blevet yderligere skærpet, således at afstanden i konkurrencen som den bedste sprinter nu er nede på blot to point mellem tyskeren og australieren. Mens Lance Armstrong og Laurent Jalabert har sat sig på henholdsvis den gule og den prikkede trøje, så er der spænding til det sidste om den grønne trøje, som først kan placeres, når rytterne søndag kører til Paris. Telekoms Erik Zabel, som har vundet den grønne trøje de seneste fem år, var 11 point efter Credit Agricoles Stuart O'Grady, da dagens etape blev sat i gang. Allerede ved den første spurt indhentede tyskeren to point, da han blev nummer to i spurten, mens australieren tog tredjepladsen i denne spurt, som blev vundet af hans holdkammerat tyskeren Jens Vogt. Undervejs lå de to ryttere tæt op ad hinanden, således at O'Grady ved at ligge lige i hjulet på Zabel, ikke ville risikere at miste for mange point i de indlagte spurter. Igen 25 km fra mål var der point på spil, og her blev det atter et tæt opgør mellem Telekom og Credit Agricole. Igen var det Erik Zabel, som var stærkest på de afgørende meter i en snæver dyst med Stuart O'Grady, som blev nummer to og Zabels holdkammerat Alexandre Vinokurov. Blot syv point skilte herefter Zabel og O'Grady inden dagens afgørelse på målstregen. Her så det ud som om, at Zabel havde fået et par meters afstand ned til O'Grady, men australieren nåede akkurat op om satte sig på andenpladsen og de 30 point, mens Zabel sikrede sig 35 point med sejren. Tredjepladsen gik til Romans Vainsteins fra Letland.