Årets UEFA Cup-finale bliver uden dansk deltagelse. Det blev så godt som klart torsdag aften, da Michael Schjønbergs tyske klub, Kaiserslautern, blev slagtet med hele 1-5 af spanske Alaves i semifinalernes første opgør. Dermed skal tyskerne spille over evne i returopgøret den 19. april for at nå videre til finalen. I den anden semifinale mellem spanske Barcelona og engelske Liverpool er intet dog afgjort. For torsdag aften i Barcelona endte det opgør 0-0 efter en noget kedelig kamp. I opgøret på Alaves' hjemmebane, Mendizorroza, kom den norske dommer Rune Pedersen i fokus, da han omdannede kampen til en straffesparksfestival. Hele fire af semifinalens seks mål blev nemlig scoret fra 11-meter-pletten. Straffe åbnede Hjemmeholdets Cosmin Conta åbnede målfesten, da han i det 20. minut scorede på straffe. Og Conta øgede til 2-0 fra samme position små 10 minutter senere. Inden pausen havde Alaves bragt sig på 3-0 ved Jordi Cruyff, der scorede en 'ren' kasse. Efter pausen fortsatte kampen i samme rille, og Alaves kom på 4-1 - på straffespark - ved Ivan Alonso. Kaiserslautern, der torsdag aften ikke gjorde brug af danske Schjønbergs evner, kunne også score på straffespark. Det beviste Harry Koch, da han reducerede til 1-4 midt i anden halvleg. Alaves' sidste scoring blev sat ind af den indskiftede brasilianer Magno Mocelin. Nulløsning I den anden semifinale skuffede Barcelona det forvente hjemmepublikum med en nulløsning. Brasilianske Rivaldo havde ellers en oplagt mulighed kort før tid, hvor han var alene med Liverpool-keeperen Sander Westerveld. Der er returopgør om 14 dage. Finalen spilles den 19. maj på Westfalen Stadion i Dortmund, Tyskland.