For første gang, siden han i slutningen af september sidste år hyldedes som verdensmester på hjemmebane i Varese, kunne Alessandro Ballan (Lampre) i dag atter juble over en sejr, da han susede først over stregen på den163 km lange 5. etape i ProTour løbet Polen Rundt fra Strzyzow til Krynica-Adroj. Sammen med fem følgesvende i det afgørende udbrud kom den 29-årige italiener til mål med et forspring på 15 sek. til de nærmeste forfølgere, og det betød, at Ballan også erobrede førertrøjen fra belgieren Jurgen Roelandts (Silence-Lotto). Fører med fire sekunder Ballan indtager nu førstepladsen med fire sekunders forspring til spanieren Daniel Moreno (Caisse d’Epargne), seks til hollænderen Pieter Weening (Rabobank), og 10 til italieneren Francesco Reda (Quick Step) samt polakkerne Marek Rutkiewicz fra værtsnationens landshold og Sylvester Szmyd (Liquigas). Det var disse fem, der fulgte Ballan på vej i det ultimative fremstød, mens Roelandts befandt sig i den næste gruppe på 35 ryttere og dermed kun dumpede ned på syvendepladsen sammenlagt med et minus på 11 sek. Norsk talent stadig med fremme Også gårsdagens sejrherre, nordmanden Edvald Boasson Hagen (Team Columbia, bevarede chancen for en slutplacering i toppen, og han er nu nr. 8 15 sek. efter Ballan. Meget kan endnu ændre sig, for selv om der efter fire ensformige etaper på lange, lige polske landeveje omsider skabtes afveksling i det kuperede terræn, som prægede dagens udfordring, er der udsigt til en helt anderledes udskilning, når det i morgen gælder kongeetapen til vintersportsbyen Zakopane. Lampre kørte udbryderne ind At Ballan var parat til at satse på dagens 163 km, kan næppe være kommet bag på konkurrenterne, for Lampre sled maksimalt for at bane vejen for verdensmesterens offensiv. LÆSNorsk stortalent triumferer i Polen Med Marzio Bruseghin som luksushjælper var det italienske mandskab toneangivende, da det traditionelle, lange udbrud skulle neutraliseres. Det bestod af fem ryttere, Team Saxo Banks unge australier Matthew Goss, dennes landsmand Chris Sutton (Garmin), franskmanden Sebastién Turgot (Bouygues Télécom), englænderen Ian Stannard (ISD) og russeren Pavel Brutt (Katusha) De to sidtsnævnte holdt længst stand, men godt 30 km fra mål blev også de hentet, og dermed var Ballan kørt i stilling. Ballan splittede feltet På en mindre stigning med 11 km tilbage splittede han feltet, og kun de fem, der lagde beslag på pladserne efter italieneren, formåede at følge ham, selv om der blev jagtet hidsigt bagude. Pieter Weening forsøgte at køre en lang spurt hjem, men Ballan havde placeret sig perfekt og gik uden besvær forbi hollænderen, der ligeledes blev passeret af Moreno. Ingen af dem var dog blot tilnærmelsesvis i stand til at true italieneren, der sejrede med et par længder. Belgier Team Saxo Banks bedste Team Saxo Bank havde både belgieren Jurgen Van Goolen og André Steensen med blandt de 35 i den efterfølgende gruppe, og belgieren er dermed også det danske mandskabs bedste sammenlagt som nr. 25. Van Goolen er blandt 30 ryttere fra nr. 11 og nedefter, der alle har et minus på 25 sek. til Ballan, så endnu kan der nå at ske meget i det samlede klassement. Her har 21-årige André Steensen sat sine muligheder over styr på grund af sit uheld tidligere i løbet, men det var opmuntrende, at han formåede at følge så godt med på den hidtil skrappeste etape.