Efter en sæson fyldt med skuffelser overvejer den spanske Tour de France-vinder Oscar Pereiro (Caisse d’Epargne) nu seriøst at indstille konkurrenceaktiviteterne på topniveau. Det siger han til det spanske nyhedsbureau EFE i kølvandet på, at Caisse d’Epargne har meddelt, at Pereiro ikke indgår i truppen til Vuelta a Espana, som indledes 29. august i den hollandske by Assen. »Det er mig selv, der har valgt at sige fra, og jeg har nu tre muligheder. Jeg kan enten forny min kontrakt med Caisse d’Epargne, søge en anden arbejdsgiver eller stoppe karrieren. Dette sidste kan meget vel blive aktuelt, hvis jeg ikke inden for de kommende måneder genfinder motivationen til at fortsætte«, siger Pereiro til EFE. Til tops, da Landis blev fældet Den 32-årige spanier stod for tre år siden på det næst fornemste trin på Tour de France sejrspodiet i Paris ved siden af amerikaneren Floyd Landis. Denne blev som bekendt umiddelbart efter afsløret som dopingsynder, og siden hyldedes Oscar Pereiro ved en ceremoni i Madrid officielt som den retmæssige Tour-triumfator det år. I 2007 sluttede han på tiendepladsen, mens hans sidste år udsattes for det voldsomme styrt, som i de første frygtindgydende øjeblikke forekom livstruende, og som han siden aldrig rigtigt er kommet sig over. Hårdt arbejde uden udbytte I år havde han tilrettelagt hele sæsonen efter at toppe i Touren, men det lykkedes ham ikke at nå op blot i nærheden af den fordums styrke, som foruden sejren har indbragt ham yderligere tre top 10 placeringer i den franske styrkeprøve. »Jeg har arbejdet knaldhårdt, siden jeg startede sæsonen i Tour Down Under i januar og håbede på, det skulle give udbytte i Tour de France«, fortæller Oscar Pereiro. Bakkes op af holdets ledelse »Jeg fandt imidlertid ret hurtigt ud af, at jeg slet ikke formåede at yde, hvad jeg havde håbet på, og da jeg havde indset det, valgte jeg at stå af. Det er ikke blevet bedre siden, og derfor står jeg nu i den situation, at jeg skal beslutte, hvad jeg vil med min fremtid«. »Holdets ledelse har udtrykt fuld tillid til mig og ønsker at jeg fortsætter. Men hvis jeg, som tilfældet er i øjeblikket, føler, at jeg ikke kan levere den vare, jeg bliver betalt for, giver det ingen mening for mig«.