Bedst som det så ud til, at Tour de France-vinderen fra 2006 Oscar Pereiro skulle optræde som hjælperytter for landsmanden og efterfølgeren på den franske trone Alberto Contador hos Astana, har den sag taget en uventet drejning.

LÆS OGSÅ Contador får både licens og stærk hjælper

I stedet for et samarbejde er der nemlig udsigt til et retsligt opgør mellem den 32-årige spanier og det kasakhiske mandskab, som i sidste uge fik vished for, at det også i 2010 har ProTour status.

Advokaten har taget affære
I hvert fald meddeler Pereiro til spanske medier, at han har bedt sin advokat tage affære, efter at Astana ikke længere ønsker at realisere den aftale, som ifølge spanieren blev indgået 12. november.

I første omgang ønskede Astana en genforhandling af kontrakten med væsentlige ændringer i betingelserne, men nu tyder meget på, at der slet ikke bliver tale om at opføre Pereiro på lønningslisten.

Trænger til forstærkning
Astana synes ellers at kunne få god brug for Pereiros erfaring i den kommende sæson, for afgangen af ryttere overtrumfer milevidt tilgangen både kvalitativt og kvantitativt.

Således indskrænker nyerhvervelserne sig til navne som David de la Fuente (Fuji-Servetto), Paolo Tiralongo og Enrico Gasparotto (Lampre), Gorazd Stangelj (Liquigas) og Andrej Grivko (ISD), og selv om det absolut er solide ryttere, når de ikke tilnærmelsesvis op på niveau med det store kontingent af pedalatleter, som er fulgt med Lance Armstrong til Team RadioShack.

Droppede tilbud fra Quick Step

Pereiro var efter en problemfyldt sæson i tvivl om, hvorvidt han ville fortsætte karrieren, men besluttede sig for en ny satsning.